Um golo de Gonçalo Ramos nos descontos permitiu quinta-feira a Portugal vencer a Croácia por 2-1 e qualificar-se para os ‘oitavos’ do Mundial2026 de futebol, nos quais vai encontrar a Espanha, que ‘passou por cima’ da Áustria (3-0)
No penúltimo dia dos 16 avos de final, que fechou com o apuramento da Suíça, ao bater a Argélia (2-0), o ‘herói’ do dia foi o avançado que, após três épocas como suplente no Paris Saint-Germain, vai tentar ser titular no AC Milan 2026/27.
Como quase sempre acontece também na seleção, Ramos começou no banco e, desta vez, com Portugal a perder, foi lançado aos 62 minutos — ainda só tinha tido direito a sete — e decidiu o jogo aos 90+4, com um grande cabeceamento, entre os centrais croatas, depois de um cruzamento da esquerda de Rafael Leão.
O avançado luso selou a reviravolta lusa, já que os croatas tinham marcado primeiro, aos 53 minutos, por Ivan Perisic, e Portugal empatado aos 68, após dupla oferta croata — um canto seguido de uma falta sobre Renato Veiga, detetada pelo VAR.
Na conversão do castigo máximo, Cristiano Ronaldo restabeleceu a igualdade, para o seu primeiro golo de sempre em jogos a eliminar, à nona tentativa, terceiro em 2026, após o ‘bis’ ao Uzbequistão (5-0), e 11.º em Mundiais (nono do ranking).
O golo luso acabou por surgir quando Portugal estava na sua pior fase, o que aconteceu a partir dos 62 minutos, quando Roberto Martínez fez quatro substituições e ‘partiu’ a equipa, valendo então o guarda-redes Diogo Costa. A equipa só voltou a equilibrar quando Rúben Neves rendeu Ronaldo, aos 81.
A formação das ‘quinas’, que só contava quatro vitórias nos 90 minutos em jogos a eliminar — duas em 1966, uma em 2006 e o 6-1 à Suíça de 2022, com ‘hat-trick’ de Ramos -, está pela quinta vez nos ‘oitavos’, fase que não havia há 60 anos.
Pela frente, Portugal vai ter a Espanha, na reedição dos ‘oitavos’ de 2010, que a ‘roja’ venceu por 1-0, com um golo de David Villa, rumo à conquista do seu único título, numa edição realizada na África do Sul.
Após esse feito, a Espanha tinha caído na fase de grupos em 2014 e nos ‘oitavos’ de 2018 e 2022, em ambas as ocasiões nos penáltis, com Rússia e Marrocos, respetivamente, mas, em 2026, voltou a ganhar em jogos a eliminar, e sem ‘espinhas’.
Os comandados de Luis de la Fuente dominaram por completo a Áustria, que bateram sem qualquer problema, com dois golos de Mikel Oyarzabal, aos 36 e 89 minutos, após assistências de Marc Cucurella, e um do ex-‘leão’ Pedro Porro, aos 66.
Num jogo sem muito trabalho, o guarda-redes espanhol Unai Simón bateu o recorde da história dos Mundiais de minutos consecutivos sem sofrer golos, com 519, num registo que já vem da fase de grupos de 2022, superando os 517 do italiano Walter Zenga, em 1990. Casillas tinha o recorde espanhol, com 477.
A Espanha segue pela 10.ª vez para os ‘oitavos’, enquanto a Áustria volta a casa depois de ter conseguido chegar aos jogos a eliminar, o que não acontecia desde 1954 (terceiro lugar).
No último jogo do dia, a Suíça foi bem mais forte do que Argélia, que bateu com um golo a abrir o jogo, aos 10 minutos, por Breel Embolo, a encostar grande jogada de Johan Manzambi, e outro no início da segunda parte, por Dan Ndoye, aos 46.
Em Vancouver, no Canadá, os helvéticos venceram o primeiro jogo a eliminar desde 1938 — depois do 4-2 à Alemanha no desempate dos ‘oitavos’ desse ano, somava sete desaires seguidos, incluindo um nos penáltis e um 1-6 face a Portugal, nos ‘oitavos’ de 2022.
Por seu lado, os argelinos voltaram a cair na sua segunda parição num ‘mata mata’, como tinha acontecido nos ‘oitavos’ de 2014, quando perderam por 2-1 com a Alemanha, após prolongamento.
Nos oitavos, os helvéticos vão defrontar o vencedor do embate de hoje entre a Colômbia, vencedora do agrupamento de Portugal, e o Gana, orientado pelo português Carlos Queiroz.
