Aos 38 anos de idade, João Pinheiro prepara-se para apitar o primeiro jogo da carreira num Campeonato do Mundo, depois de ter sido nomeado pela FIFA para o Suíça-Bósnia e Herzegovina, que tem apito inicial agendado para as 20h00 (hora de Portugal Continental) da próxima quinta-feira, no SoFi Stadium, em Inglewood, na Califórnia.
Esta terça-feira, numa extensa entrevista concedida à Antena 1, o árbitro natural de Vila Nova de Famalicão não escondeu o orgulho para com a confiança que nele foi depositada, na véspera, pelo organismo que rege o futebol internacional: É o momento mais alto da minha carreira. É um sonho. A luta é tanta… Claramente, estou na melhor fase da minha carreira”.
Esta nomeação surge na sequência de uma temporada desportiva de 2026/27 na qual foi eleito, pelo Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol, o melhor juiz nacional. Pelo meio, esteve no centro de várias polémicas… que lhe passaram ao lado, já que, garante, não é “muito de ver as críticas”.
“Não é que não me chegue, acho quase impossível não chegar, mas eu não sou daquelas pessoas que têm muita curiosidade em ver. Evito ver, tanto quando é positivo, como quando é negativo, porque, se tiver sempre esta linha, não tenho tendência de ver as coisas”, começou por afirmar o minhoto.
“Foco-me mais no trabalho. Temos os jogos analisados por técnicos de arbitragem, por observadores… Eu faço a minha análise, também. Não tenho muito necessidade disso, e tento fazer esta linha. Quando é positivo, não vejo, e, quando é negativo, não vejo”, acrescentou.
“A constante ‘guerra’ que existe a nível de comunicação social entre clubes não ajuda nada”
João Pinheiro aproveitou, ainda, a ocasião para lançar um apelo: “Se queremos um melhor futebol, se queremos um futebol mais tranquilo, em que as pessoas possam ir aos estádios, acho que todos temos de fazer um papel melhor, porque acho que a constante ‘guerra’ que existe a nível de comunicação social entre clubes não ajuda nada a que haja um futebol mais tranquilo e pacífico, porque, no final, isto é um jogo, e a beleza do jogo tem de prevalecer”.
“Se estamos mais preocupados em guerras uns com os outros… Às vezes, não é só pela arbitragem, são outro tipo de situações. Acho que isso em nada favorece o nosso futebol ou a que as pessoas gostam do nosso futebol. Muitas vezes, queremos vender o nosso futebol, e temos de vender uma coisa que as pessoas queiram comprar, porque estas guerras não ajudam a isso”, reforçou.
Para eu chegar à final, a seleção portuguesa não pode chegar”
Depois da estreia, na fase de grupos do Mundial2026, João Pinheiro assume que o objetivo passa por ser nomeado para apitar a final… ainda que tal só seja possível se Portugal lá não chegar. Ainda assim, a postura do próprio é clara: “Eu sou um fã da seleção portuguesa, por isso, espero que ela ganhe”.
“Não tenho dúvidas de que Portugal está nos favoritos para ganhar o Campeonato do Mundo. Depois, vai ter ali uns fatores… É preciso ter um bocadinho de sorte. Neste Campeonatos do Mundo, é preciso estar no sítio certo, na hora certa, mas somos claramente um dos favoritos, e espero que ganhe”, refletiu.
“Para eu chegar à final, a seleção portuguesa não pode chegar, mas o meu objetivo, muito sinceramente, é fazer uma boa fase de grupos, e, depois, logo se vê no que vai dar, porque, se eu não estiver bem e a seleção não estiver bem, estamos os dois mal. Não vai ter impacto na minha performance nem no da minha equipa”, rematou.
