OAl Hilal levou de vencida, ao final da tarde deste sábado, o Neom SC, na Kingdom Arena, em Riade, por 2-0, em encontro a contar para a 33.ª e penúltima jornada do principal escalão do futebol saudita, o que significa que ainda não é desta que a questão da disputa pelo título de campeão chega ao fim.
O golo que inaugurou o marcador surgiu logo à passagem do décimo minuto, quando o internacional português Rúben Neves bateu Marcin Bulka, na conversão de uma grande penalidade assinalada pelo árbitro grego Anastasios Sidiropoulos, depois de Moha Al-Burayk travar Theo Hernández em falta, em zona proibida.
O tento da tranquilidade para a formação orientada pelo treinador italiano Simone Inzaghi teve lugar aos 58 minutos, e, neste caso, contou com a assinatura de Sultan Mandash, que deu o melhor seguimento possível a uma bela jogada de envolvimento, para provocar uma autêntica ‘explosão’ de alegria nas bancadas.
Feitas as contas, com este resultado, e quando resta apenas uma ronda por disputar (isto é, três pontos), o Al Hilal passa a somar 81 pontos, menos dois do que o eterno rival, o Al Nassr, dos também lusos Cristiano Ronaldo, João Félix e Jorge Jesus. O Neom SC, por seu lado, mora no oitavo lugar, com 44 pontos na ‘bagageira’.
Na derradeira jornada, o Al Hilal vai deslocar-se ao King Salman Bin Abdulaziz Sport City Stadium, para medir forças com o Al-Fayha, ao passo que o Al Nassr tem encontro marcado com o Damac FC, no Alawwal Stadium. Os dois jogos irão realizar-se em simultâneo, às 19h00 (hora de Portugal Continental) da próxima quinta-feira.
Nesse mesmo dia, realizar-se-ão o Neom SC-Al-Ettifaq, o Al-Ittihad Jeddah-Al-Qadisiyah, o Al-Kholood-Al-Fateh, o Al-Hazm-Al-Taawoun e o Al-Riyadh-Al-Akhdoud. Na véspera, terão lugar o Al-Khaleej-Al-Ahli Jeddah e o Al-Najma-Al-Shabab, cujos resultados não terão qualquer tipo de impacto nas várias frentes da competição.
Ainda que a vitória do Al Hilal tenha adiado a festa do título de campeão da Arábia Saudita, nem tudo são más notícias para o Al Nassr, que pode vir a ter motivos para celebrar, ainda este sábado, uma vez que, a partir das 18h45, tem encontro marcado com o Gamba Osaka, no King Saudi University Stadium, a contar para a final da Liga dos Campeões Asiática 2.
Uma eventual dobradinha seria, de resto, a maneira ideal de dar por encerrada uma temporada desportiva de 2025/26 que até nem tem sido a mais feliz para a equipa que conta nas fileiras com os internacionais portugueses Cristiano Ronaldo e João Félix, assim como com o treinador luso Jorge Jesus.
O conjunto sediado em Riade, recorde-se, perdeu a final da Supertaça da Arábia Saudita para o Al-Ahli Jeddah, no desempate por grandes penalidades, em agosto. Dois meses depois, foi eliminado dos oitavos de final da Taça da Arábia Saudita pelo Al-Ittihad Jeddah (de Sérgio Conceição, Danilo Pereira e Roger Fernandes), em pleno Al-Awwal Park, por 1-2.
